“噼啪。”

桌案上的灯芯蓦地爆出一簇细微的火花。

卫琮静了片刻，才道：

“替朝廷当差，有些事，晓得的人多了，反倒难办。”

“理当如此。”孙奕道，

“来人只须告与我，几时要走，拢共带几个人。旁的过节，卫兄不交代，我这头半个字都不多问。”

卫琮的手掌自木案上方移开，拢进袖里：

“真遇着了十万火急的事，我会遣人去寻你。”

孙奕当即拱手抱拳：“我府里日夜留着人候差。”

卫琮站直了身子，从书案后头绕将出来，移步相送。

“明日一早，莫忘了那份底簿。”

“误不了事。”

孙奕退出门槛，立在阶下，又向着门内长长地拱了拱手。

卫琮驻足廊檐底下，望着披着暗色外袍的背影隐入垂花门外。

待细碎的脚步声彻底出了院落，他方才转过身，缓步走回了内室。

......

晨光微明，薄雾未散。

雁雍城北，马市口斜对面一家唤作安来的客栈。

后院井台边上，乌力罕光着膀子，两手掬起一捧井水，在脸上搓了两把。

刚直起腰，脸上的水珠子顺着下巴颏成串往下淌，还没顾上擦。

院门外忽然“哐当”一声，两扇门板被人一脚踹开，直撞在两旁的墙上。

十来个披甲挎刀的军士，涌入院中。

当先一名军官，百户装扮，单手按着腰间佩刀，大步跨过门槛，往院里三个人身上一扫。

“哪个是乌力罕？”

乌力罕转过半个身子，把手里那块破布巾往井沿上一搭。

“我便是。”

“拿了！”那百户将手一挥。

话音方落，两名如狼似虎的军士抢步上前，一左一右擒住他的肩臂，直往下压。

乌力罕乃是草原上摔跤的好手，骨子里的悍气一激，肩背下意识地往上一绷，便要发力将身侧两人掀开。

眼皮微抬，却见前方两杆长枪已然抵在了当胸。

他牙关一咬，脑子里登时闪过昨夜裘世荣送来的话：

“明日自有官差来拿你们出城，千万莫要还手。”

提在胸坎处的闷气，咽了回去。

紧攥的双拳缓缓松开，乌力罕由着两名军士把自个儿的双臂反扭到背后。

一条麻绳绕过他两边手腕，“哧”地一声，往里头狠狠一勒。

“嘶！”乌力罕疼得闷哼出声，转过脸道，

“绑人便绑人，勒这般紧作甚！”

他身后的军士毫不理会，抬膝抵住他的后腰，双手攥紧绳头，拿足了气力往后又狠拽了一把：

“再乱挣，便给你上锁具！”

立在屋檐底下的矮个天狼汉子见状，急着迈出半步刚要出声，身旁一名军士手腕一翻，枪杆子横着便扫了过来。

“砰！”

矮个汉子躲避不及，腰肋上挨了个结实，踉跄着跌撞在墙面上。

一旁年长的天狼人赶忙抢上前将他扶住。

“老实待着！”

又几名军士呵斥着扑上去，三下五除二，将这两人的双手一并倒剪在背后，捆了个结实。

三个人被夹在长枪短刀当间，一路推出客栈大门。

此时街面上已有了不少起早的行旅摊贩。

见客栈里押出三个深目高鼻的番人，呼啦啦围拢过来，站在道旁指指点点，嗡嗡的议论声四起。

领头的百户立在客栈阶上，居高临下，声气提得震天响：

“你们这三个蛮子！竟敢诬告我大宁陷阵的功臣，搅扰王爷千秋大典！真当这雁雍城里没人治得了你们？”