灯花初爆，老医登门。

老药师许茂年提步进屋，马不六将旧药箱稳稳搁在方桌上。

简兮迎上前去，替周起解开肩头衣襟，将覆在上头的白棉布一层层揭去。

伤口原就不大，周遭的皮肉却已泛起大片青黑，硬如顽石。

许茂年俯下身，鼻尖凑近了些。

朽木气味钻入鼻中，老者手指微微一顿。

屈起两指，沿着青黑边缘轻轻按压，又顺势往下，将周起垂着的右腕托在掌心。

“这里可知疼？”许茂年抬眼问。

周起垂眸看了一眼自己的胳膊：“木着呢。没一点知觉。”

许茂年的指腹按在手背新擦伤旁边，停了一停，没言语，只把这条发沉的胳膊轻轻放回了桌案。

立在旁侧的苏紫早已按捺不住，倾着半边身子问：

“老先生，这毒可治得？”

许茂年只转过脸：“这是何时中的毒？”

周起回道：“昨日晌午。”

许茂年的目光又移回那处肩头。

“伤处虽浅，拖到这第二日，还能坐在这儿同老朽说话，已是十分难得了。”

顾怡岚立在灯前，缓声道：

“是府上妹妹替他处置的。先用了些药，又施针刺血缓了毒势，才勉强撑到现在。”

许茂年顺着话音看向简兮：“姑娘用的什么药？如何下的针？”

简兮回过身，将先前用过的小白瓷瓶取来：

“是用作引子的活血药粉。奴家借着药力，暂且催通他僵滞的血气，再以三棱针刺破中指，将毒血放出。”

她眉心微蹙：“只是这番处置过后，大人虽能觉出疼来，隔些时候却又木了。奴家怕再这般催下去，毒随血走逼入心脾，便不敢多用，只能暂且拖着。”

许茂年听罢，颌下白须微点。

“没有再往上加药，是对的。”

他接过简兮递来的药瓶，又瞥了一眼周起粗壮的右臂。

“手里没解药，先替伤者挣出求医的工夫，这便是救命。亏得你府上有这么个好姑娘。”

简兮捏着衣角：“可这毒到底还郁在里头。”

“是。血脉虽通了一时，毒性未去，过后自然还要僵住。”许茂年自顾自打开药箱，将里头的几样物什往桌上搬，

“姑娘且替老朽搭把手。你先前如何处置，用药后发作的情状，待会儿都再细细说一遍。”

苏紫咬了咬牙，追问道：“老先生，究竟治不治得？”

许茂年手底下的动作停住，直起腰背。

“治得。只是受毒太久，已入了腠理，不能指望今夜便好利索。”

顾怡岚那端着的双肩这才微微往下落了半分，回首吩咐：

“小环，去备热水。马师傅，劳驾把灯盏拨亮些，往这边挪挪。”

许茂年拖过方凳坐实，三指搭上周起的左腕寸关尺，阖目诊了片刻，又问了几句胸腹间可有憋闷之感。

问罢，便俯下身，自箱底摸出几个纸包。

几样深浅不一的药末被依次倒进铜制小药钵里。

老药师捏着药杵一阵研磨，待粉末匀实了，倾入旁边的一只空盏，转手递了出去。

简兮上前接住药盏：“老先生，这回还是先通血脉，再行针刺血么？”

“先服这个。”许茂年指了指那只盏，

“你先前是没有解药，强催血气、刺指放出毒血，不过是权宜之计。如今有了这散毒的方子，便不必再戳指头放血了。待脉象行开，改走穴道，以针引气，把余下的毒一点点往外带。”