帐内灯火摇曳，众将环立在舆图四周，方才议定旷野列阵之法，此刻众人商议的重心，便落在如何击溃来犯乡勇，推演交战全程的变化。林墨指尖轻点在两军将要交锋的中线位置，缓缓开口。

“列阵之局已定，如今要议的，不是如何排兵，而是交锋之后，我步曲该如何一步步击溃敌军，拿捏战机，不可贪进，亦不可迟疑。”

苏烈上前一步，手持一根木杆，在图上勾画两军进退路线。“主公，乡勇虽有两千之众，大半都是临时征发的农夫，甲不全，刃不锐，平日里只知耕牧，未曾经历大阵厮杀。唯有县主簿麾下数十吏卒，外加本地豪强私兵三百，算得上能持械而战，这便是敌军的骨干。只要击溃这一部骨干，余下乡勇便会军心崩散，不战自溃。我军步曲乃是核心，盾阵在前，弓弩为辅，只要稳住首轮对冲，胜机便握在我们手中。”

周仓瓮声开口，粗眉紧锁：“末将所领伏兵，埋伏于东西两侧。但不可过早杀出。若伏兵提前现身，敌军心生戒备，便会分兵防备，反而难以一击破局。应当待到两军正面缠斗，乡勇锐气受挫，阵型出现松动之时，我与赵飞燕再引伏兵齐出，从两翼横击，切割敌军阵列，将其首尾截断。”

一旁谋士点头，补充其中隐患：“有一处不可不防。乡勇皆是本地人，熟悉周遭路径。一旦阵前受挫，大批人会四散奔逃，若是放任他们四散逃往各个村落，便会四处散播流言，煽动乡民敌视我们，不利于后续收服乡野。故而击溃之时，重在分割、驱离，而非尽数追杀。”

林墨微微颔首，继续梳理战法。“首战交锋，以弓弩先行。待乡勇进入百步之内，弓弩队轮番放箭，不求大量杀伤，重在震慑，打乱他们冲锋的步调。待冲到盾墙之前，前锋锐士稳住盾阵，长矛从盾隙刺出，抵住敌军冲击。乡勇没有结阵的经验，冲锋必定参差不齐，前排受挫，后排便会停滞、拥挤，自相踩踏。”

“待到敌军阵型拥挤混乱，鼓声一变，中军步曲稳步向前推进，压缩其阵形。与此同时，两翼伏兵杀出，直冲敌军中军，目标直指县主簿与豪强私兵。只要擒获或者逼走敌军统领，整支乡勇大军便失去调度，再无组织抵抗之力。”

一名管军纪的属吏躬身进言：“主公，此战推演之中，必须提前定下军规。交战之时，士卒只准击破阵列，不可私自脱离队伍追逐散兵。凡放下兵器跪地投降者，一律不得挥刃加害。若是士卒私自杀戮降人，依军法严惩。这一战不止是破敌，更是立名，若是大肆屠戮，周遭乡县世家、村落百姓都会拼死抵抗，后面收取村落、安抚佃户之事便无从谈起。”

“说得正是。”林墨目光扫过帐下诸将，“此战大胜之后，兵威固然能震动周遭，但若是滥杀降众，所得的便是仇恨。击溃乡勇，是打掉县吏依靠乡勇围剿我们的底气，不是要屠戮一县百姓。敌军溃散之后，骑兵只做驱赶，不可深入远追，防止误入陌生小路遭到埋伏。收束战线，就地收拢降卒，交由专人看管安置，这是破敌之后第一件要务。”

赵飞燕开口，提出另一种变数：“倘若豪强私兵拼死死战，县主簿不肯撤退，依旧驱使乡勇死攻盾阵，又该如何？”

“若是这般，便以盾阵死死拖住，弓弩持续压制，伏兵绕后切断他们的退路。豪强私兵人数不多，一旦后路被断，见乡勇纷纷溃散，他们的斗志也支撑不了多久。”苏烈沉声作答，“我步曲训练已久，进退听鼓，阵列不乱，正是克制这种乌合之众的利器。他们看似人多，实则一盘散沙，只要一处溃败，全线动摇。”

林墨抬手，将各项要点汇总，当众传令下去。“传下命令，各部熟记进退号令。开战以鸣鼓为进，鸣金则收。前锋盾兵死守阵线，中军稳步推进；两翼伏兵等候信号再出击；骑兵伺机截杀敌军指挥，不追远逃散兵。战后立刻收拢降卒，区分豪强私兵与普通乡勇，分开看管，不得混在一处。”

众将齐齐拱手领命，各自在心中默记战术变化，反复推演交锋中可能出现的变故。帐外风声呼啸，远处坞堡方向传来士卒操练的呼喝之声。众人心中清楚，这套步曲破敌的方略一旦落地，旷野之上，两千乡勇的围剿之势，便会被一举击碎。此战得胜，兵威将传遍周边乡邑，为下一步震慑豪强、招抚村落铺就道路。

林墨望着舆图上那片即将染血的旷野，低声自语：“一战破乡勇，立我军声。但胜负只是开端，破敌之后，如何对待降人，安抚乡土，才是长久根本。”

帐内众人闻言，神色愈加郑重。他们商议的早已不止一场野战的胜负，而是此战之后，整个乡野格局的变动。步曲破敌的谋划已然周全，只待敌军踏入旷野，两军交锋。